도서 소개
충청북도 음성 마이산에서 발원하여 증평군, 청주시, 세종시를 거쳐 금강으로 흘러드는 미호강은 규모는 작지만 생태적으로 세계적인 중요성을 지닌 강이다. 미호종개와 미선나무 자생지가 세계 최초로 발견되고 한반도 텃황새의 원고향이기도 한 이곳은 한반도 중부를 생존의 터전으로 하는 수많은 생물종들과 함께 문화재청 지정 천연기념물 22건, 환경부 멸종위기야생생물 25종, 산림청의 희귀식물 17종이 서식하고 있는 생태의 보고이기도 하다.
환경생태 전문기자이자 미호강 알림이를 자처하는 지은이가 미호강 220리 물길을 수없이 오가며 강이 품은 생명붙이들의 삶을 낱낱이 기록하고 사진으로 담아 생태 보고서를 작성했다.
지은이는 미호강의 생태에 관한 학술적 탐사는 물론 미호강 생명들이 발견되고 사라져가거나 보존된 역사, 미호강의 생명들과 공생하였던 인간의 문화적 자취까지 낱낱이 기록하고 정리했다. 미호강뿐 아니라 한반도에 서식하며 우리와 오랫동안 삶을 공유해 왔던 뭇 생명을 다시 돌아보게 하는 생명 탐사 보고서이다.
충북지역특화콘텐츠 개발사업의 일환으로 만들어진 ‘작지만 세계적인 미호강’에 실린 유튜브 동영상을 책을 함께 읽으며 감상할 수 있다.
출판사 리뷰
소중한 생명들이 깃든 곳, 미호강미호강은 충북 중부권역을 대표하는 하천입니다. 하천의 길이(유로연장)는 국가하천 상위 25개 중 20번째로 그리 긴 편이 아닙니다. 오히려 상대적으로 작은 편에 속합니다. 그럼에도 예부터 동진강, 미곶강, 북강, 서강 등 '강'으로 불려왔음을 역사문헌을 통해 알 수 있습니다. 1970~80년대 청주·청원지역에서는 미호천을 황탄(리)강이라고도 불렀습니다. 이제 국가가 인정한 어엿한 미호강 시대를 맞았습니다.
다시금 돌아보건대 미호강은 역사, 문화, 생명이 깃든 ‘작지만 큰 강’입니다. 미호강은 세계 최고(最古)의 볍씨와 금속활자본을 낳은 인류문화의 메카입니다. 옥산 소로리볍씨 유적이 미호강변에 위치하고 직지가 탄생한 청주 흥덕사지가 미호강 지류인 무심천 품안에 있습니다.
미호강은 또 생명의 보고입니다. 흰꼬리수리, 독수리 등 각종 국제보호조류가 찾아들고 미호종개와 미선나무 자생지가 가장 먼저 발견된 곳입니다. 한반도 텃황새(텃새로서의 황새)가 살았던 황새의 원고향이기도 합니다. 미호강 수계에는 어림잡아 천연기념물 22건, 멸종위기 야생생물 25종, 산림청 희귀식물 17종이 서식·분포합니다. 특히 금강수계의 천연기념물 46건 중 절반가량이 미호강 수계에서 서식 또는 자생하고 있거나 관찰됩니다.
보호종만이 중요하다는 건 아닙니다. 최소한 이들 보호종은 미호강의 자연생태를 대변하는 주요 생물 종으로서 미호강의 생태적 가치와 현주소를 가늠할 수 있는 중요한 잣대란 점을 강조합니다. 또 미호강은 한국을 찾는 황오리의 절반 이상이 찾아와 겨울을 나는 ‘황오리의 강’으로 널리 알려져 있습니다. 이런 점들이 모두 미호강을 가히 세계적인 강이라고 부르는 이유입니다.
미호강 물길을 답사하여 얻은 소중한 생명의 기록그간 미호강 220리 물길(89.2km)을 여러 차례 오가면서 한 가지 절실함을 느꼈습니다. 강으로의 명칭 변경과 충북도의 대대적인 프로젝트 추진 등 역사적인 전기를 맞아 미호강은 이제 그에 합당한 대우를 받아야 한다는 생각입니다. 이름뿐인 국가하천 미호강이 아니라, 명실공히 지역을 대표하는 하천으로서 지역민이 진정으로 사랑하고 보듬어주는 하천으로 거듭나길 진심으로 기대합니다.
강은 그 지역의 얼굴이라고 했습니다. 지역의 얼굴인 미호강을 지역민 스스로 대우하는 일은 당연한 일입니다. 이 콘텐츠는 한 권의 책이라기보다 미호강의 환경 생태적인 특성을 나름대로 생각해 보고 그 안에 깃들어 사는 생명들을 소개한 안내서에 가깝습니다. 또 이런 시각으로 미호강을 바라볼 수도 있고, 그 안의 생명들을 들여다볼 수 있다는 일종의 제안서이기도 합니다. 그러기에 저자가 아닌 기록자 또는 알림이로서 소명을 다하려고 나름대로 노력했습니다.
이 콘텐츠를 계기로 미호강에 좀 더 가까이 다가가겠다는 스스로의 약속도 해봅니다. 미호강에 관해 좀 더 많이 알고 싶어하는 분들에게 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바람입니다.
또 하나의 희망이 있다면 미호강에 현재 살고 있는 여러 생명붙이들의 무사안녕입니다. 특히 백척간두에 놓여있는 미호종개와 흰수마자 같은 멸종위기 야생생물들이 더 이상 '추억의 생물목록'에 오르는 일이 없기를 간절히 기원합니다.
미호강의 생태 특성을 더욱 독특하게 만든 요인으로 생물지리학적 요인을 꼽을 수 있습니다. 먼저 좁은 의미의 생물지리학적 측면에서 보면, 미호강이 한반도 중부의 내륙을 흐르는 강이라는 점에서 각종 철새들의 중간기착지 역할을 하고 있음에 주목할 필요가 있습니다. 미호강은 내륙의 중앙부를 흐르는 하천이기에 시베리아 등 북쪽 지역으로부터 한반도의 남해 습지, 제주 습지, 더 멀리는 일본 열도를 오가는 각종 철새들의 중간기착지 역할을 하고 있습니다. 아시아 대륙 북부에서 번식해 겨울이면 한반도 남해 습지 등을 오가는 고니류와 독수리 등이 겨울철이면 미호강에서 자주 목격되는 이유 중의 하나입니다
미호종개와 흰수마자는 모두 멸종위기야생생물 Ⅰ급으로, 물이 맑고 물 흐름이 빠르지 않으며 비교적 고운 모래톱이 형성되어 있는 곳을 선호하는 물고기들입니다. 미호강에서 이들이 중요한 것은 ‘모래의 강’ 미호강이 생태적으로 건강한지 가늠해 볼 수 있는 소중한 지표 어종들이기 때문입니다. 극단적인 표현이긴 하나 미호강에서 모래가 사라지면 가장 먼저 사라질 물고기들이 바로 이들입니다.
작가 소개
지은이 : 김성식
국민대학교 행정학과를 졸업하고 충청일보 환경기자, 충청타임즈 환경생태전문기자, 아시아뉴스통신 충북본부장을 역임했다. 기자로 활동하며 한국기자협회 29회 한국기자상 및 2회, 9회, 81회 이달의 기자상을 수상했다. 청주충북환경운동연합 공동대표 및 고문으로 있으며 제1회 청주시 환경대상을 수상했다. 저서로 <전문기자의 환경이야기> 등이 있다.
목차
제1장 생명과 인류문화를 함께 품은 미호강
미호강은 왜 인류문화의 발상지인가
세계 인쇄문화가 싹튼 곳
세계 벼 문화가 태동한 곳
미호강의 역사적 뿌리
선사시대 미호강 사람들의 흔적
제2장 미호강의 자연 생태적 특성과 가치
생물지리학적 생태 특성
모래 하천에 따른 생태 특성
제3장 특별한 생물종을 품은 강
텃황새와 미호종개의 강
세계의 관심 대상 ‘이끼도롱뇽’을 품은 강
다양성 풍부한 생태의 보고
특별한 모래 하천 미호강
제4장 미호강의 보호 생물종들
생태의 보고 미호강
천연기념물
멸종위기 야생생물
산림청 희귀식물
세계가 주목하는 특이생물
주목받는 조류 도래·서식지
제5장 미호강이 품은 생명들
생태와 생태계
미호강에도 변화의 바람이…
어류
조류
식물
곤충
포유류
양서·파충류
버섯류
기타 생물들
●부록
미호강 발원지를 가다
미호강의 생태자원들
