도서 소개

지금 우리는 왜 「경제」를 알아야 하는가? 세상이 복잡한 경제적 이해관계 속에서 움직이지만 그 이치에 대한 이해가 없다면 우리는 경제적 위험을 피할 수 없고, 기회를 놓칠 수밖에 없다. 과연, 매일 뉴스와 미디어를 통해 쏟아지는 이 많은 경제 정보를 쉽게 이해하고, 그동안 어렵게만 느껴져 미루어 두었던 경제 공부를 한 번에 끝낼 방법은 없을까?

이 책은 고등학생 수준에서 이해할 수 있게, 쉽게 쓰인 책이다. 경제학을 처음 접하거나 기초적인 경제학 개념을 산발적으로 이해하고 있어 이번 기회에 경제 전체를 큰 틀에서 한 번에 이해하고 싶다는 독자들에게 적합하다. 기존의 교과적인 경제학 책들과는 달리 이 책은 용어 정의나 사례를 들어 우선 경제학이 참 쉽다는 생각이 들게 만든다. 그러다 점점 이해가 깊어지면서 경제 전체의 그림이 머릿속으로 그려지는 형태로 구성되어 있다.

이 책은 일본의 경제평론가인 오시오 다케시가 2002년에 출간되어 스테디셀러로 지금까지 많은 독자들의 관심을 받아오다가 올해 신판으로 출간되면서 한국어판까지 나오게 되었다. 전반적인 경제학 지식과 더불어 일본의 현황과 정책이나 방향에 대한 사례들을 우리나라의 현황과 비교해 생각해 보는 것도 의미가 있을 것이다.

  출판사 리뷰

과연 고등학생들이 경제학에 흥미를 느낄까? 대학 입시나 학교 수업 시간도 다른 주요 과목에 비하면 큰 비중을 차지하고 있지 않아 소홀히 다루어지는 교육 중 하나가 경제학이다. 그러나 사회에 나가게 되면 경제학은 현실적이고도 중요한 문제로 다가오고 비로소 경제에 대한 중요성을 인식하기 시작한다. 최근 사람들이 경제학이나 경제 관련 서적들을 많은 찾는 배경에는 경제 침체와 경제 격차, 재정 적자 및 연금 문제 등 경제 문제에 대한 관심이 지속적으로 높아지고 있기 때문이다.

이 책은 수업 시간에 경제학을 배우고 있는 고등학생, 경제학부에 진학하려는 고등학생, 고등학생이 아니더라도 경제학을 막 배우기 시작한 일반인들이 경제학 전반을 다시 공부하는데 부담 없이 읽을 수 있는 책이다.

이 책은 2002년 초판 발행 후 20년이나 지난 지금까지 꾸준히 경제학 기본서로 사랑받아 오다가 올해 외국과의 거래, 은행의 정책 등 금융 부분을 좀 더 상세히 다루었고, 저출산의 배경으로 관심이 높아지고 있는「세대」의 중요성도 고려하여 내용 보완 후 신판으로 다시 출간되게 되면서 한국어판도 함께 나오게 되었다.

경제학의 기본적인 개념이나 경제 현상 중에서 중요한 부분은 지나치다 싶을 정도로 꼭꼭 씹어 해설하는 방식은 초판부터 변함없이 고수하였다. 또한 교과서나 수업 시간에는 자주 생략되지만 중요하다고 생각되는 부분은 특히 힘을 실어 설명하고 있다. 마지막에는 키워드 색인을 넣어 궁금한 용어가 있을 때마다 찾아볼 수 있도록 꼼꼼하게 정리된 것이 특징이다.

경제학 기본서는 세계 각국이 거의 공통적인 내용을 다루고 있지만, 이 책에서는 일본 경제의 현상이나 정책 과제를 염두에 두고 쓴 곳도 있다. 그 부분은 한국의 상황에 어디까지 적용되는가 하는 관점으로 접근하여 읽으면서 한국과 일본의 경제 상황을 비교해 보게 되면 경제학의 이해가 더욱 깊어질 것이다.




경제 공부를 강제적으로 하게 되는 첫 번째 단계는 취업 활동입니다. 취업 활동이 시작될 무렵, 지금까지는 경제에 별 관심이 없었던 사람이 갑자기 「경제 뉴스」에 눈길이 갑니다. 지금까지 존재조차 몰랐던 「회사 연감」을 펼쳐봅니다. 익숙하지 않은 정장을 입고 기업설명회에 얼굴을 내밀고, 면접에 대비해 「○○업계 연구」, 「경제의 구조를 이해하는 책」을 사서 읽으며 부끄럽지 않을 정도의 경제 지식을 익힙니다. 이게 바로 전형적인 지식의 습득 패턴입니다.

그리고 마침내 취업 활동이 시작되면, 경제나 경제학 공부를 더 열심히 하게 됩니다. 회사 면접에서 「저출산 시대의 경영 전략에 대해 어떻게 생각하는가?」라는 질문을 받게 되면 나는 어떻게 대답하지? 이렇듯 경제학뿐만 아니라 공부라는 것은 목적이 명확해야 집중력이 생기는 것입니다.

그러나 좀 더 본격적인 경제학 공부는 실제로 사회에 나와서 시작됩니다. 회사에서 월급을 받는 것은 가장 기본적인 경제 행동 중의 하나입니다. 또한, 자신이 몸담은 회사의 이익을 높이기 위해 종업원들은 여러 가지 고민을 하게 됩니다. 「최근 매출이 계속 떨어지고 있군. 우리 제품을 고객들에게 어떻게 팔아야 할까?」 「환율이 올라가면 수익은 어떻게 변할까?」 등등.(《고등학생에게 경제학이란?》 중에서)

「가격이 높아지면 수요가 줄어든다」라는 현상은 대부분의 재화에 공통으로 보이지만 가격 변화에 어느 정도로 수요가 민감하게 반응하는지는 재화에 따라 다릅니다. 가격이 1% 하락 했을 때 수요가 몇 퍼센트 증가하는지를 나타내는 지표를 이라고 합니다. 수요의 가격에 대한 탄력도는 이 가격 탄력성의 크기로 표시됩니다. 그렇다면 수요의 가격 탄력성이 큰 재화는 무엇일까요?

가장 중요한 점은, 그 재화에 간단히 대체되는 것이 있는지의 여부입니다. 예를 들어 치킨을 생각해 봅시다. 몇 군데 치킨 체인점이 있는데, 어느 치킨이 더 맛있는지 맛의 차이는 없다고 합시다. 만약 M 가게의 가격이 내려가면 이왕이면 같은 치킨을 먹는다면 다른 가게가 아니라 M 가게에서 먹겠다고 생각하는 사람이 늘어납니다. 따라서 「M 가게의 치킨」이라는 상품은 수요의 가격 탄력성이 비교적 큰 상품이라는 생각이 듭니다. 마찬가지로, 「Y 가게의 치킨」 등 다른 체인점의 치킨도 가격 탄력성은 커야 합니다.(《수요의 크기는 어떻게 결정되는가?》 중에서)

  작가 소개

지은이 : 오시오 타카시
일본의 경제평론가. 1960년 일본 교토출생. 83년 동경대 교양학부 졸업. 2002년 오사카대학 박사(국제 공공정책). 일본 경제기획청 등을 거쳐, 현재 이치바시대학 경제연구소 교수. 전 소장. 후생노동성 중앙 사회보험 의료협의회 회장. 정부 및 외자계 금융기관에서의 근무 11년 후, 공적연금 등 사회보장이나 소득분배, 재분배정책, 교육정책 연구를 진행. 2010년 『재분배의 후생 분석』으로 닛케이(日經) 경제 도서 문화상 수상.주요 저서로, 『현대 일본 경제 입문』, 『교육의 경제 분석』, 『교육을 경제학으로 생각한다』, 『효율과 공평을 묻다』, 『공공경제학』 등이 있다.

  목차

서 문 경제학을 배우기 전에
1 경제학은 어떻게 배우고 있는가
2 고등학생에게 경제학이란

제 1 장 수요와 공급을 결정하는 방법
1 수요의 크기는 어떻게 결정되는가
2 가격과 수요의 이상한 관계
3 공급의 크기는 어떻게 결정되는가

제 2 장 시장 메커니즘의 매력
1 수요와 공급을 맞춘다
2 경쟁은 좋은 걸까 나쁜 걸까

제 3 장 왜 정부가 필요한가?
1 시장의 「실패」를 보정하는 정부
2 고소득층에서 저소득층으로의 소득 재분배
3 경제를 안정화시키는 역할

제 4 장 경제 전체의 움직임을 파악한다
　1 경제 전체의 크기를 측정한다
　2 경기의 움직임을 포착한다
　3 물가와 경제의 관계를 알아본다
　4 경제성장의 메커니즘을 생각한다

제 5 장 돈이 도는 방법을 찾는다
　1 돈의 역할을 생각한다
　2 돈의 움직임을 따라가 본다
　3 중앙은행의 역할 - 통화정책 이야기

제 6 장 세금과 재정의 본질을 생각한다
1 「큰 정부」 vs 「작은 정부」
2 세금을 납부하는 방법과 사용법
3 재정적자를 둘러싼 각종 논란
4 세대와 세대의 이해 갈등

제 7 장 세계로 눈을 돌리다
　1 왜 외국과 무역거래를 하는가
　2 무역수지 흑자 바람직한가
　3 환율 상승과 약세 중 어느 쪽이 더 좋을까
　4 깊어지는 세계의 연결

마지막으로
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