도서 소개
제17회 계몽 어린이 문학상 수상작. 미국으로 입양된 한 아이가 자신을 입양한 가족과 진정한 한 가족이 되는 과정과 우정을 통해 자신의 뿌리를 찾아가는 과정을 그렸다.
6살 때 미국 플로리다 주 테일러 씨에 입양된 태극이는 한국 이름 대신 '엘리엇'이라는 이름을 갖게 된다. 그 이름은 원래 그 집의 둘째 아들 이름. 백혈병으로 자식을 잃은 테일러씨 가족은 태극을 데려왔던 것이다.
하지만 태극이(엘리엇)의 성장과정은 편하지만은 않다. 형이 되는 '마이클'은 사사건건 죽은 동생과 태극이를 비교하면서 괴롭히고, 양엄마 역시 차갑기만 하다. 오직 한 사람, 테일러 씨만이 따뜻하게 태극이를 보살피지만, 파일럿이기 때문에 집을 자주 비운다.
엘리엇을 힘들고 외로운 생활에서 구해준 것은 두 사람이다. 역시 결손가정에서 자라는 이웃집의 크리스와 외로움을 나누지만, 크리스는 곧 엘리엇 곁을 떠난다. 또 한 사람은 한국에서 유학온 해군 장교의 아들 군함이. 영어를 한 마디도 못하는 군함이와 한국말을 잊어버린 엘리엇은 서로 언어를 가르쳐 주면서 친해지고, 엘리엇은 군함이를 통해 자신의 정체성에 대해 알아간다.
형 마이클이 예기치 못한 사고를 당하자 엘리엇는 '이제부터 형 말 잘 들을게, 제발 죽지만 마!'라고 울부짖고, 양엄마에게도 울부짖으며 사고 소식을 전한다. 이 사건으로 엘리엇은 진정한 가족이 되는 첫걸음을 뗀다. 한편 엘리엇은 한국으로 돌아가는 군함이에게서 팽이를 받고 맞고 더 잘도는 팽이를 보면서 삶에 대한 희망과 용기를 가지게 된다.
미국디즈니월드와 씨월드, 유니버셜 스튜디오, 인공위성을 쏘아 올리는 케네디 스페이스 센터 등을 배경으로 보다 미국내 생활을 생생하게 전하면서 입양현실의 아픔을 표현하고 있다.
작가 소개
저자 : 한혜영
충남 서산에서 태어나 대학에서 문예창작을 전공했습니다. 1989년 『아동문학연구』에 동시조가, 1996년 『중앙일보』 신춘문예에 시가 당선되며 작품 활동을 시작했습니다. 1998년 『팽이꽃』으로 계몽아동문학상을 받았습니다. 미주문학상, 한국아동문학상도 받았습니다. 지은 책으로 장편동화 『팽이꽃』 『뉴욕으로 가는 기차』 『붉은 하늘』 『형이 왔다!』, 동시집 『닭장 옆 탱자나무』 『큰소리 뻥뻥』 등 다수가 있습니다.
