도서 소개
인류의 역사는 거대한 서사시와 같다. 그중에서도 가장 흥미로운 순간은 바로 최초의 사건들이다. 인간은 언제부터 말을 하기 시작했을까? 다른 사람들과 교류하며 무리를 이루어 살아간 것은 언제부터일까? 도구를 사용하기 시작한 시점은 언제이며, 가장 처음 사용한 도구는 무엇이었을까?이러한 질문들은 누구나 한 번쯤 떠올려봤을 법한 궁금증이다. 최초의 순간들을 탐구하는 것은 단순한 호기심을 넘어, 인류 공동체가 형성해온 기억을 되짚는 일이기도 하다. 최초의 석기 도구는 인류를 정의하는 기준이 되고, 인간 사이에 공유되며 전해져 내려온 최초의 경험들은 결국 인류의 진화를 이끌며 역사를 만들었다.『인류 최초의 순간들』은 선사시대를 배경으로, 지금의 인간을 형성한 중요한 사건들을 30개의 키워드로 풀어낸다. 저자 니콜라 테상디에는 기술, 경제, 사회, 상징적 의미까지 아우르며 선사시대의 주요 사건들을 탐색한다. 이를 통해 우리는 초기 인류 사회에 대한 기존의 오해를 바로잡고, 새로운 시각으로 우리 조상을 바라보게 될 것이다. 이 책은 독자들을 인류의 과거로 이끄는 흥미진진한 시간 여행으로 초대한다.과학에서처럼, 당연시되는 것들은 배제한 후 사실들을 철저히 분석하며 유기적으로 연결해야 한다. 그리고 아주 최소한의 가설을 내세워야 한다. 그 이후에는 이 가설을 기꺼이 시험하고 재시험하고 확고히 해야 하며, 그 과정에서 일부를 수정하거나 완전히 버릴 수도 있어야 한다. 이러한 의심은 과학적 실천의 본질 그 자체이며, 우리 접근 방식의 기반이 되어야 한다. 그렇기에 인류 최초의 흔적을 찾는 것은 인간을 만들었을 태초의 빛을 찾는 것만큼이나 무의미한 탐구처럼 보이기도 하는 것이다.
자신이 속한 집단이 아닌 외부 대상과 만나는 일이 잦아졌을 때, 최초의 조개 구슬 장신구가 지닌 여러 기능은 사회적 상호작용 안에서 이해될 수 있다. 따라서 장신구의 탄생은 가족이나 작은 단위의 집단을 넘어서, 더 큰 사회적 관계의 확장과 관련되었을 가능성이 있다. 이런 현상은 인구 증가로 인해 여러 집단이 더 자주 만나게 되었고, 그래서 서로의 소속을 구별하는 새로운 방식을 구축하면서 더욱 확장되었을 것으로 보인다.
그 시대의 인류는 그저 무의식적으로 그들만의 ‘에덴동산’에서 수렵채집 생활만 했을 거라고 생각했던 이미지와는 거리가 매우 멀다. 기술적, 경제적, 심지어 정지척, 종교적으로 조직된, 그리고 아주 체계적이었을 것으로 보이는 의식과 신화로 가득 찬 후기 구석기 시대의 사회야말로 이 시대가 우리에게 남긴 이미지이다. 이 신화스러운 모습들은 약 2만 5천 년 동안 개인과 타인의 지위를 구분해왔고, 이러한 당시의 신화적 가치를 충분히 드러내는 도식적이고 미적인 부호는 오랜 시간 변함없는 형태를 유지했다.
작가 소개
지은이 : 니콜라 테상디에
프랑스의 고고학자이다. 프랑스국립과학연구센터 소속 연구원으로 툴루즈 장 조레스 대학의 TRACES 연구소에서 문화, 지역, 사회에 관한 고고학적 연구를 수행하고 있다. 석기도구 전문가로서 프랑스, 중앙 유럽, 남아프리카, 몽골의 고고학적 유적지에서 활동했으며 학술논문을 수십 개 발표하고 『선사시대, 영토를 정복하다』, 『사피엔스와의 1년』 등의 고고학 참고서적을 여러 권 공동 집필했다. 프랑스와 독일이 함께 운영하는 예술전문 공영방송 채널인 ARTE에서 2017년 방영한 〈네안데르탈의 아들과 인류 기원의 비밀〉의 시나리오를 공동 작업했다.
