도서 소개

혹시 직장 동료나 상사의 사소한 말에도 쉽게 휘둘리고 있지는 않는가? 친구와 자신을 끊임없이 비교하며 자존감을 깎아내리고 있지는 않는가? 낮은 집중력 탓에 일도, 공부도 제대로 하지 못하겠다는 생각이 드는가? 트렌드가 빠르게 변화하면서 우리는 다양한 영역에서 어려움을 느끼고 있다. 작은 문제조차도 좀처럼 답을 찾기 어려운 요즘, 우리에게는 따뜻한 위로의 말 한마디보다 뚜렷한 해결책이 더욱 간절하다.『뇌과학의 쓸모』는 뇌를 활용해 환경을 바꾸는 100가지 기술을 통해 지금껏 나의 문제라고 생각했던 부분이 사실은 다 뇌의 탓이었음을 알게 해준다. 도쿄대 뇌과학 박사인 저자 나카노 노부코는 뇌과학과 심리학을 바탕으로 경쟁이 치열한 세상에서도 잘 살아갈 수 있는 무기를 쥐여준다. 돈, 감정, 인간관계, 사랑, 자존감, 공부 등 일상의 모든 영역에서 지금 바로 사용할 수 있는 뇌 활용법을 읽다 보면 어느새 더 단단하고 현명해진 자신을 만날 수 있을 것이다. 100가지의 뇌 활용법을 담은 이 책 한 권이면 복잡한 세상에서도 슬기로운 어른으로 거듭날 수 있을 것이다.


사실 미래에 불안감을 느끼거나, 잘나가는 사람을 시샘하거나, 자신을 부정하면서 불쾌한 감정을 갖는 것은 전혀 이상한 일이 아닙니다. 뇌과학의 관점에서 보면 부정적인 감정을 느끼는 것은 인간으로서 지극히 정상이니까요. 본래 뇌에는 외부의 적으로부터 우리의 몸을 지키고 생존하기 위해 불안이나 두려움 같은 ‘불쾌한 감정’을 느끼게 하는 기능이 갖춰져 있습니다. 분명 아득히 먼 옛날에도 인류가 짐승의 공격에 목숨을 잃지 않으려면 이 기능이 중요했을 것입니다. 과거의 괴로운 경험을 또렷이 기억했다가 똑같은 상황에 맞닥뜨릴 위험이 생기면 더욱 민감하게 불안과 두려움을 감지해 사태를 회피해야 했을 테니까요. 하지만 인간의 타고난 능력이 오늘날을 살아가는 데는 오히려 족쇄가 되거나 주위와의 균형을 깨뜨리기도 합니다.
행복 호르몬으로 불리는 ‘옥시토신’의 존재를 아시나요? 옥시토신은 뇌의 시상하부에서 합성되어 뇌하수체의 제일 뒷부분인 뇌하수체후엽에서 분비되는 뇌 내 물질입니다. 주로 상대에게 친근감을 주거나 애착을 느끼게 하고, 상대외 마주보고 대화만 해도 분비됩니다. 나아가 손을 잡는다거나 어깨나 무릎을 대는 등의 스킨십은 옥시토신 분비를 더욱 촉진합니다. 옥시토신이 분비되면 상대에 대한 신뢰감과 안정감이 생겨납니다. 임상심리학에서는 사람과 사람 사이의 신뢰 관계를 ‘라포르’라고 부르는데, 이 라포르가 형성되는 데 필요한 물질이 바로 옥시토신입니다. 효과적으로 라포르를 형성하고 싶다면 상대의 이름을 부르면 됩니다.

  작가 소개

지은이 : 나카노 노부코
일본의 유명 뇌과학자. 도쿄대학 공학부와 도쿄대학원 의학계 연구과를 졸업하고 뇌신경의학 박사 학위를 취득했다. 프랑스 국립연구소 뉴로스핀(고자장 MRI 연구센터)에서 박사연구원으로 근무한 뒤 귀국했다. 현재는 동일본국제대학 교수로 지내며 학생들을 가르치고, 여러 매체에서 뇌과학과 심리학을 바탕으로 다양한 사회현상을 해설하고 논평하고 있다. 지은 책으로 『운의 과학』, 『샤덴프로이데』, 『솔로 사회가 온다』, 『정의 중독』, 『사이코패스』, 『우리는 차별하기 위해 태어났다』 등이 있다.

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