도서 소개

생명체가 지구에 처음 탄생한 이후 35억년 동안 있어 왔던 놀라운 진화의 과정을 200장이 넘는 컬러 사진과 그림을 통해 생생하게 보여준다. '꼭 알아야 할 21세기 어린이 과학' 시리즈 제4권.

일단 이 책은 A4의 커다란 판형으로 된 주제별 백과사전이다. 이번 주제는 '진화'이다. 책은 먼저 진화란 무엇인가부터 밝히고, 진화이론의 큰 획을 그은 찰스 다윈의 이야기 등을 통해 진화이론의 역사를 설명해나간다. 그 과정에서 진화의 핵심인 'DNA'의 중요성을 이야기하고, 변이, 적응, 새로운 종의 탄생 등 진화의 기본적인 이론들을 설명한다.

또 바다에서 탄생한 지구의 첫 생명체부터 어류, 양서류, 파충류 등의 순서를 잡아나가면 이야기한다. 약 2억 2500만 년 전에 그 모습을 보인 저 거대한 공룡과 포유류의 출현 등 동물의 진화 모습도 짚어나간다.

진화 이론은 각 동물들의 살아가는 방식을 이해하는 데도 도움이 된다. 왜 동물 중에 사회생활을 하는 동물이 있을까? 털이 없는 뻐드렁니쥐는 사막에 사는 젖먹이 동물인데 이들은 서로 힘을 모아 3킬로미터나 되는 거대한 터널을 뚫고 그 안에 살면서 뜨거운 햇볕을 막고 적으로부터 자신을 보호할 수 있게 되었다고 한다. 바로 서로 돕고 떼를 지어 행동하는 것이 살아가는 데 유리하기 때문.

또 동물들이 싸움을 하는 것도 꼭 필요해서이기 때문이란다. 먹이를 얻고 가족을 지키기 위해 하는 동물들의 싸움은 되도록 피하는 편이지만, 일단 시작하게되면 심각한 결과를 가져오기도 한다고 한다.

살아남기 위한 수없는 진화 과정 속에 인간도 예외일 수 없다. 오늘 날의 인간이 어떻게 진화를 했는지, 복제양 돌리처럼 인간도 복제를 할 수 있는지, 앞으로의 진화과정은 어떻게 될지 또한 짚어본다. 흥미로운 사진, 과학 전문가인 저자의 생생하고도 명쾌한 설명 등이 '진화'에 대한 궁금증을 많이 풀어줄 것이다. 초등학교 고학년 이상이 보면 더 좋겠다.

  작가 소개

저자 : 스티븐 웹스터
영국 브리스톨 대학에서 동물학을 공부하고 케임브리지 대학에서 과학의 역사와 과학철학을 공부했다. 그 뒤로 학생들을 위해 많은 과학책을 썼고, 영국 BBC 라디오 방송극 '다윈, 월리스 그리고 진화의 발견'의 대본을 쓰기도 했다. 1993년 글락소 과학 작가상을 받은 스티븐 웹스터는 요즈음 런던의 임페리얼 대학에 있는 과학 커뮤니케이션 그룹에서 활동하고 있다.

  목차

진화를 밝힌다
진화란 무엇인가
고대 그리스인들
기독교 시대
과학의 부흥기
아주 놀라운 생각들
다윈의 탐사 여행
종의 기원
다윈 이후

진화의 설명
유전의 법칙
변이
집단
적응
새로운 종의 형성
성의 진화
진화의 증거
새로운 기술

생명의 역사
생명은 어떻게 시작되었을까
바다에서의 생명 활동
물 밖으로 나온 생명체
땅 위에서의 척추동물
거대한 공룡
하늘에서의 생명 활동
젖먹이동물의 출현
전체 줄거리

행동의 진화
서로 돕는 동물들
생식
먹이 사냥과 먹기
동물들의 싸움
먼거리 여행
의사 소통

인류의 진화
사람의 진화
걸어다닌 원숭이들
첫 번째의 인간
호모사피엔스의 등장
네안데르탈인의 수수께끼
왜 인류는 성공했을까

미래의 진화
지놈(유전체)과 유전자 치료 복제
인간과 세계
인류가 멸망한다면
미래의 인류
외계에서의 진화

--진화에 관해 알아야 하는 몇 가지 사실들
--낱말 풀이
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